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A Boeing recorreu à Índia como um centro emergente de pesquisa e desenvolvimento (P&D) e de cadeia de suprimentos, como uma nova iniciativa para se recuperar de uma série de incidentes que abalaram a confiança no fabricante aeroespacial dos Estados Unidos.
Em janeiro, a Boeing inaugurou um novo centro de engenharia e tecnologia na cidade de Bangalor, conhecida como a capital tecnológica da Índia. O campus custou 16 bilhões de rúpias (US$ 191 milhões), o que a Boeing disse ser o seu maior investimento desse tipo fora dos Estados Unidos.
“Hoje, a classe média da Índia tem 300 milhões de pessoas”, disse Ryan Weir, vice-presidente de vendas comerciais e marketing da Boeing para a Índia. “Isso é mais de duas vezes a população do Japão – quase o tamanho de todo os Estados Unidos com apenas a classe média.”
Weir disse que esse grupo demográfico impulsionará o crescimento da indústria de aviação da Índia no futuro.
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A Boeing estabeleceu pela primeira vez uma subsidiária indiana de propriedade integral em 2003 e opera uma instalação de pesquisa e desenvolvimento lá desde 2009. A empresa contratou cerca de mil trabalhadores anualmente nos últimos três anos e agora a operação conta com 5.500 engenheiros, o maior número de funcionários fora dos Estados Unidos.
O novo centro de tecnologia irá coordenar-se com o braço norte-americano da Boeing para desenvolver novos modelos de aeronaves, destacando o perfil mais elevado da Índia dentro do guarda-chuva da Boeing.
A companhia planeja estabelecer relacionamentos mais próximos com mais de 300 fornecedores na Índia. Eles fornecem componentes estruturais e dispositivos eletrônicos, entre outros produtos.
Espera-se que a empresa norte-americana apoie os fornecedores, facilitando a adoção de sistemas de produção de alta eficiência e treinando engenheiros. Esses esforços ajudarão a melhorar a produção em um amplo escopo.
Na Índia, a Boeing também está envolvida na produção local de componentes críticos para aeronaves. No ano passado, uma joint venture entre a Boeing e o conglomerado indiano Tata Group começou a fabricar estruturas de cauda para o 737. Anteriormente, a joint venture fabricava apenas peças para helicópteros.
Na Boeing, as fábricas para montagem de aeronaves acabadas estão localizadas apenas nos Estados Unidos. Mas é grande a expectativa de que algum dia a empresa monte totalmente aviões em solo indiano.
Muitas empresas japonesas são fornecedoras da Boeing. Mitsubishi Heavy Industries, Kawasaki Heavy Industries e Subaru entregam asas e fuselagens para o 787, por exemplo.
No futuro, espera-se que a Índia se torne uma parte fundamental da cadeia de abastecimento da empresa.
“Se uma indústria aeronáutica se estabelecer na Índia da mesma forma que no Japão, será positivo para toda a indústria”, disse o analista de aviação Kazuki Sugiura.
Prevê-se que o tráfego aéreo doméstico da Índia mantenha a taxa de crescimento mais elevada do mundo durante aproximadamente as próximas duas décadas. Entre 2019 e 2042, a receita média anual de passageiros por quilômetros crescerá 7,4% nas rotas domésticas da Índia, de acordo com estimativas da empresa aeroespacial francesa Airbus. Isto ultrapassa os 6% para as economias emergentes na Ásia e os 5,3% para as rotas domésticas da China.
